Näyttelyt

Ferdinand von Wright: Lentävä merilokki, 1859. Kuva: Museovirasto.   Elias Muukka: Olavinlinna. Öljymaalaus, 1879. Kuva: Museovirasto.   Emma Gylden: Maisema Porin tienoilta, 1865. Kuva: Museovirasto.

Cygnaeuksen gallerian kokoelma käsittää pääasiassa suomalaista 1800-luvun maalaus- ja veistotaidetta. Pääosin lahjoituksin karttuneessa kokoelmassa on nykyään runsaat 450 teosta, joista museon perusnäyttelyssä on noin sata maalausta, veistosta tai piirustusta. Kotimaista maalaustaidetta edustavat mm. Werner Holmberg, Hjalmar Munsterhjelm, Albert Edelfelt ja Helene Schjerfbeck. Esillä on lisäksi mm. Walter Runebergin ja Johannes Takasen veistoksia. Fredrik Cygnaeus oli jo ulkomaan matkoiltaan tuonut taideteoksia kotinsa koristukseksi. 1860-luvulta lähtien hän alkoi koota taidetta määrätietoisesti. Lähtökohtana oli paitsi kiinnostus taidetta kohtaan, myös johdonmukainen näkemys maamme taiteen tulevaisuudesta. Suomalainen kulttuuri kaipasi omia tekijöitä. Ostamalla teoksia kotimaisilta maalareilta ja kuvanveistäjiltä Cygnaeus pyrki antamaan näille tilaisuuden edetä taiteen alalla. Hän tutustui moniin taiteilijoihin henkilökohtaisesti, ja tuki heitä niin pikku lainoin kuin kannustamallakin. Kiitollisten suojattien lahjoittamat teokset kartuttivat myöhemmin Cygnaeuksen kokoelmaa. Cygnaeuksen taidekokoelmassaan tekemiä valintoja ohjasivat ennen muuta idealismi ja kansainvälisten ihanteiden yhdistäminen kansallisiin pyrkimyksiin.  Cygnaeus pyrki liittämään kokoelmaansa teoksen jokaiselta suomalaiselta taiteilijalta. Teosten lukumäärä kasvoi nopeassa tahdissa. Emil Nervander kuvaa seikkaperäisesti Cygnaeuksen kotia teoksessa Finska bilder. Tämä asui vuodesta 1865 Itäisellä Heikinkadulla (nyk. Mannerheimintiellä), nykyisen Stockmannin tavaratalon korttelissa. Taidekokoelma hallitsi koko huoneistoa. Maalausten täytettyä asunnon seinäpinnat niitä oli kertynyt nojalleen seiniä vasten ja pinoiksi sohville ja pöydille. Vapaat lattiatilat peittyivät veistoksilla. Cygnaeuksen testamentti

Walter Runeberg: Werner Holmberg. Rintakuva, kipsi, 1862. Kuva: Museovirasto.   Helene Schjerfbeck: Bretagnelaistyttö. Harjoitelma, öljy kankaalle, 1881. Kuva: Museovirasto.   E.J. Löfgren: Fredrik Cygnaeus, 1856. Kuva: Museovirasto / Matti Ruotsalainen.