Vrouw Maria

Handelsfartyget Vrouw Maria sjönk i Nagu hösten 1771 under sin resa från Amsterdam till S:t Petersburg. Vraket påträffades sommaren 1999 vid Side Scan Sonar-undersökningar, som organiserades av Pro Vrouw Maria. Redan på 1970-talet fann FD Christian Ahlström i arkiv information om Vrouw Marias skeppsbrott. Sjöförklaringen i rådstuvurättens protokoll i Åbo stadsarkiv utgör det centrala materialet om skeppsbrottet. I sjöförklaringen ingår också ett utdrag ur Vrouw Marias loggbok. Enligt Öresundstullen i Danmark bestod fartygets last av socker, färgämnen, zink, tyger och diverse handelsvaror. Vrouw Maria har fått ryktet om att vara ett "skattskepp", eftersom lasten delvis bestod av holländska tavlor från 1600-talet, vilka köpts av den ryska kejsarinnan Katarina den Stora och av ryska aristokrater.

Vraket ligger på ca 40 meters djup och dess 26 meter långa skrov har bevarats intakt. Fartygets lägsta mastdelar är fortfarande upprättstående. Sjöhistoriska museet/Marinarkeologiska enheten vid Museiverket har utfört grundläggande undersökningar av vraket under åren 2000-2004. Vid undersökningarna har man kartlagt vrakområdets miljöförhållanden, fotograferat vrakets skrov och utrymmen inomhus samt mätt upp skrovet. Tillsvidare har endast några föremål lyfts upp. Vraket har under åren 2001-2004 varit Finlands forskningsobjekt i ett internationellt forsknings- och skyddsprojekt gällande kulturarv under vatten (MoSS-projektet), för vilket man har fått finansiering ur EU:s Kultur 2000-program.

Museiverket och Forststyrelsen i dess egenskap av vattenområdets ägare ingick under våren 2000 ett avtal om ett skyddsområde för Vrouw Maria-vraket. Med hjälp av skyddsområdet vill man bevara vraket och den information det innehåller för kommande forskning. Vraket är ett ovanligt välbevarat kulturhistoriskt undervattensobjekt med ämnen för forskning inom flera vetenskapsgrenar. Med hjälp av skyddsområdet eftersträvar man att vrakets konstruktioner eller de föremål som finns i vraket inte skall försvinna eller förstöras odokumenterade och att fyndhelheten i framtiden kan utforskas utan att den skadas.

All dykningsverksamhet och ankring av fartyg, vilka inte är knutna till fartygs sjöräddningsverksamhet eller till undersöknings- eller dykningsverksamhet som leds av Museiverket är förbjudna. Det finns dock ingenting som hindrar en från att med båt färdas genom skyddsområdet.